The Nuggets

 
如果問問各位老大，對於本季開季一個月中最令你們感到驚奇的球員，你們會想到誰呢?我想，不外乎就是初生之犢不畏虎的七六人新秀Michael Carter-Williams，或著是終於能夠獨當一面而在太陽隊爆發得分上看20的後衛Eric Bledsoe，還是一裡一外雙雙貢獻20分以上讓拓荒者暫居西區第一的Aldridge和Lillard?
不過如果真的要說，休息了一整季強勢回歸一個月立即再次受傷的Derrick Rose在某個層面也算是很令人驚奇的球員...
麻雀飛上枝頭變鳳凰的故事人人都愛，其實不用小弟我多說，老大們應該也都對這些故事耳熟能詳，一個你不熟的小卒突然在比賽中力挽狂瀾，緊緊抓住敵方強隊的分數不放，在最後關頭投進壓哨球絕殺，這是多麼激勵人心的劇本!但是小弟我今天想要告訴各位老大的是另一個不同的故事，沒有那麼多激情，也沒這麼多掌聲，但他卻是我心目中開季首月最讓我感到驚奇與欣慰的球員，他就是現在熱火隊的替補小前鋒，Michael Beasley。

 
我想在12-13球季的例行賽剛結束時，所有的丹佛金塊球迷都非常興奮吧?從季初的崎嶇，到突破隊史紀錄的15連勝，最後拿下例行賽57勝25敗的佳績，正當球迷都在高聲歡呼，金塊終於再度名列西區強權。終於要在季後賽有番作為時，4-2，帶著瞄準鏡大隊的金州勇士輕鬆的射爆金塊，金塊依然在季後賽首輪止步。
沒了Karl，Iguodala也出走金州，Gallinari還因為傷勢因素尚未歸隊，再加上自由市場操作不如想像中成功，原本星度就不太夠的金塊好像顯得更黯淡了。不過身為丹佛的球迷，應該早已習慣沒有球星的日子，雖然自由市場的操作沒辦法完全彌補失去Iguodala的損失，但是以低階廉價的價錢簽下JJ.Hickson，Robinson等悍將也算是保守且完善的補強，原先主力球員的流失與缺陣也變相給了許多充滿潛力的年輕球員發揮的機會。雖然可能走的沒辦法像上一季那麼遠，但是這樣的開季，小弟我並不討厭。
這裡是丹佛金塊的球員變動:

 
就在今天稍早，自由市場裡的最後一條大魚，上季效力於公鹿隊的Monta Ellis傳出以3年3000萬的價格願意和達拉斯小牛簽約後，丹佛金塊的夏天可以說是暫時告一段落了。今年的自由市場各隊動作不斷，堪稱這幾年來最強的軍備競賽，就連一向撿不到大咖的夏洛特山貓今年也拎了一隻Al Jefferson回去，當然我知道自由市場的操作不是砸越多錢的人就是贏家，但是看完今年金塊的操盤，小弟的心得是這樣子的啦...
 
阿，有點鳥阿，這樣好嗎...丹佛?

 
首先先恭喜Brian Shaw接任金塊新任總教練。已經連續好久都是總教練煙霧彈的Shaw這次終於媳婦熬出頭，晉升成球隊總教練，曾經在禪師底下做過事的他坦言他不會拿三角戰術這一套來執教丹佛金塊。
"雖然我在三角體系打過，我也執教過三角體系，我也同時在其他的體系中打過，但這些並不會是我要帶給金塊隊的東西。"Shaw說道，"我會觀看許多讓球隊獲得成功的錄影，不斷跑動是其中的一部分，我會不斷加強他們做得不錯的部分，並為了妥善利用他們的資質花更多心思在了解人員方面。"
雖然捨不得Karl的離開，但是我也很期待Shaw能夠像Mark Jackson帶領勇士隊打出新氣象一樣，帶著金塊隊一舉登上西區強權，然後在季後賽更進一步證明自己。

 
今年對金塊的球迷來說是個複雜的一年，雖然在季初因為連續客場走的有點崎嶇，但終究在季中拉起尾盤，甚至還繳出15連勝的破隊史記錄，以西區第三之姿進入季後賽。那時的丹佛金塊令人期待，不甚成熟的球員，非主流的打法，大家都很想知道這支球隊能走到哪。
只是接下來的劇情大家都知道，丹佛金塊在首輪系列賽輸給了金州勇士，而且還是敗在自己最有把握的小球戰術之下。輸球的原因是什麼已經不甚重要，當一支在系列賽成功的球隊卻沒有球星時，那理所當然該得獎的是總管和教練，而一支球隊在輸球時，戰犯不一定是明星，但是當教練的往往跑不掉。我想Karl在接獲最佳教練這項獎項時一定沒想到同樣獲得最佳總管且最挺他的Masai Ujiri會跳槽到暴龍，Karl早在簽上個合約時就差點拿不到續約，原因有幾個:

   
小弟我又糗了，想當初看到Lee在Game1受傷時，我曾經預測這個系列賽將由金塊已4-2之姿拿下，沒想到小弟我只對了一半，是4-2沒錯，只是最後咧嘴笑著走出球場的是勇士。
戰敗的原因何在?是Curry的神射嗎?還是Jack的突破?又或著是由Bogut一肩扛起的禁區?
我想金塊是輸給了他們自己。我們可以從幾個兩隊賽前的交戰重點來看起:

 
在脫離甜瓜時代之後，丹佛金塊打出了新時代的代表作，陣中雖然沒有球員平均得分破20，卻罕見的有6名球員得分來到雙位數，靠著團隊籃球拿下西區第三種子，成功打響丹佛快打旋風這塊金字招牌。只是大多數的人只知道丹佛不是隻病貓，一支重攻輕守的球隊一向都不會是球評眼中的季後賽贏家，金塊季後賽能走得多遠不僅關係到他們能否拔下例行賽一條龍季後賽一條蟲的汙名，更能有效摘除大眾對於明星球員的迷思。
身為西區第三種子的金塊將會在第一輪遇上第六種子的勇士，其實一度是有機會遇上休士頓火箭的，只是這一點小差距帶來的影響可不只是台灣的金塊球迷沒辦法在電視上看到整場系列賽賽程而已。金洲勇士對金塊的威脅性絕對是大大超過休士頓火箭，最關鍵的就是那名列聯盟第一，超過四成命中率的三分雨。金塊的防守雖然在本季有著明顯的進步，但是在三分線不管是自身的命中率或是對手的命中率都慘不忍睹，可以說是聯盟對三分線最不熟的球隊之一。勇士的兩柄槍桿Curry和Thompson可都不只是步槍而已，狙擊槍般的投射能力再加上教頭Jackson特別設計的外線掩護戰術，勇士本季能夠走到今天靠的就是三分火力。
只是除了這一點之外，遇上同樣是快攻部隊的勇士，聯盟快攻王丹佛金塊實在沒有輸球的理由。金塊強大的單兵作戰能力絕對不是勇士能夠一對一守住的，可以想像的到勇士將會放慢節奏打起他們兩隊都不是最擅長的半場進攻，這時兩隊就各自都有自己的X-Factor，A.Miller和J.Jack。

 
丹佛金塊的制服組連續兩季的選秀都讓小弟我十分驚艷，不管是上季的Faried或是本季的Fournier，都是檯面上缺乏討論的隱藏版人物，能夠用首輪末端的順位選到這樣的瑰寶實在不是容易的事。上季Faried的爆發在我的預料之內，雖然他身高只有6呎8吋，但是他的機動性和體能實在和金塊是天作之合。不過比起Faried，Fournier的超水準表現就完全出乎我的預料之外了。
雖然說金塊的先發替補一號Lawson和Miller非常優質，但是除了他們兩個之外沒有堪用的控衛也是不爭的事實，這個問題在Lawson於馬刺一戰傷了右腳之後曝露出來，誰也不知道除了Miller之外還有誰能勝任先發控衛，而37歲的老Miller又能在場上撐多久?不過非常意外的，Karl只花了一場比賽就找到了解答。
金塊的當家招牌就是兵多將廣，堪用之兵多到有些用不完，也間接的讓新秀不太有發揮的機會，還記得上個球季剛開始，Faried幾乎拿不到上場時間，當記者問起Karl，Karl只回答，陣中的Nene，Harrington以及Mozgov等人都是拉得上先發的禁區好手，他沒有理由壓縮他們的上場時間。Faried在熱身賽中打得好極了依然沒有上場機會，如果不是季中一波長人傷兵潮Nene和Mozgov紛紛中標，Faried的好不知道還有沒有人知道。

 
最近NBA的新聞版面都給邁阿密熱火的超級連勝給佔滿了，直到今天熱火已經擊敗騎士拿下24連勝，而且已經在上一場拿下賽爾提克的比賽中正式超越原本排名第二，由火箭所保持22場的連勝紀錄。當然這是個偉大的成就，全世界的球迷都想知道他們會寫下多麼偉大的里程碑，但也請別忽略了在丹佛高地奮戰的金塊戰士們，在前天擊敗了強敵雷霆後，金塊隊史的連勝紀錄正式被打破，以13連勝為底持續刷新。
雖然熱火的24連勝很了不起，但是就我看來，金塊的連勝場數雖然還不及其三分之二，難度卻在伯仲之間。如果仔細一看金塊這波13連勝的對手，共有八場的對手勝率超過5成，其中更是把西區各個勝率超過6成的列強打了一遍(獨缺馬刺)，還拿下了兩次雷霆。諒誰都想不到季初打的跌跌撞撞的金塊能有這種能耐，而且還是一支沒有任何明星球員的金塊。
 

 
我想，也許前年的封館有讓各隊老闆有所警覺，所以這兩季的季中交易各隊都沒什麼大動作，即使是本季最大宗的灰熊暴龍活塞三方交易，起因也是在於灰熊想省錢。不過軍備競賽是種趨勢，就像花錢花慣的公子哥兒突然要他省錢他做不到，不是每支球隊都像灰熊雷霆願意自己慢慢養子弟兵。因此，幾個季中交易的傳聞颱風眼即使現在沒有換東家不代表這個暑假還是如此，交易截止日期的結束更代表著下季休賽期的競爭將正式展開。
小弟我整理了一下本季即將合約到期的球員，才發現今年夏天也是真的很熱鬧，不管是A咖還是B咖都有潛力在自由市場攪和一番。小弟我看交易一向都是秉持著唯恐天下不亂的原則，以下是今年我認為的大魚，也就是眾家激烈爭奪之人選，如果各位老大有興趣，不妨看看小弟的淺見。